Urban One, tập đoàn truyền thông dành cho cộng đồng người Mỹ gốc Phi có trụ sở tại Silver Spring, Maryland, đã thất bại trong việc xây dựng một khu nghỉ dưỡng casino ở thủ đô Richmond của Virginia, nhưng vẫn lạc quan về ngành công nghiệp game thương mại và đang chuẩn bị cho bước đi tiếp theo của mình.
Khác với các nỗ lực vào năm 2021 và 2023 để sở hữu một khu nghỉ dưỡng casino trị giá hơn nửa tỷ đô la ở Richmond, Urban One hiện tập trung vào lĩnh vực iGaming. Giám đốc điều hành Alfred Liggins, con trai của người sáng lập Cathy Hughes, đã phát biểu trong cuộc họp báo cáo lợi nhuận của công ty đã niêm yết trên thị trường chứng khoán tuần trước rằng họ quan tâm đến một dự án gaming trực tuyến.
Chúng tôi thích lĩnh vực này
, Liggins chia sẻ khi được hỏi về tư duy kinh doanh của Urban One liên quan đến cờ bạc casino.
iGaming là một ngành kinh doanh tuyệt vời
.
Trước đây, Urban One đã hợp tác với Peninsula Pacific Entertainment và sau đó là Churchill Downs trong dự án phát triển casino ở Richmond. Các chính quyền địa phương từng chọn Urban One làm đối tác trong lĩnh vực game và xem dự án này là
khu nghỉ dưỡng casino do người da đen sở hữu
đầu tiên tại quốc gia.
Tuy nhiên, người dân thành phố đã bỏ phiếu phản đối dự án này hai lần, phần lớn trong số đó là các khu dân cư trung lưu và giàu có của trung tâm đô thị, được cho là đã chi phối tỷ lệ bỏ phiếu phản đối.
Các nhà lập pháp bang sau đó đã ban hành luật cấm Richmond tổ chức cuộc trưng cầu dân ý thứ ba về casino và đã phê duyệt chuyển giấy phép game về phía nam tới thành phố Petersburg. Vào mùa thu năm ngoái, người dân tại đây đã phê duyệt dự án casino trị giá 600 triệu đô la do The Cordish Companies và Bruce Smith Enterprises thực hiện, gọi là
Live! Casino & Hotel Virginia
.
Trình tự quay trở lại ngành công nghiệp game
Urban One không còn xa lạ với ngành kinh doanh game trước khi hợp tác với Richmond. Dù công ty chưa từng xây dựng hoặc điều hành casino, nhưng Urban One đã là nhà đầu tư trong MGM National Harbor của MGM Resorts tại Oxon Hill, Maryland, gần Washington DC.
Các nhà lập pháp Maryland đã xem xét về iGaming trong các kỳ họp luật pháp gần đây, bao gồm cả năm nay, nhưng Bill 17 do Đại biểu Vanessa Atterbeary (D-Howard) đề xuất, cùng với bản sao trong Thượng viện là Bill 340 do Thượng nghị sĩ Ron Watson (D-Prince George’s) nộp, đều không thành công trong các ủy ban thụ lý.
Các dự luật này sẽ cho phép Ủy ban xổ số và kiểm soát cờ bạc Maryland cấp phép iGaming cho các nền tảng casino trực tuyến hợp tác với một trong sáu casino truyền thống của bang.
Trong hai kỳ họp luật pháp gần đây, họ đã cân nhắc việc giới thiệu iGaming. Chúng tôi muốn có vị trí trong lĩnh vực này, vì vậy đã vận động hành lang để tham gia vào các dự luật đó
, Liggins cho biết.
Sự sụt giảm cổ phiếu
Sau khi hy vọng xây dựng và sở hữu casino ở Richmond của Urban One thất bại, giá cổ phiếu của công ty đã sụt giảm mạnh.
Tính đến chiều thứ Hai, cổ phiếu của công ty quanh mức khoảng 70 xu. Vốn hóa thị trường của công ty chỉ còn khoảng 37 triệu đô la.
